Mesterlig dragetæmmer
Tobias Sammet står endnu engang bag et overlegent, powermetallisk værk, og hans største udfordring er, at han selv har sat barren så højt.
2. Here Be Dragons
3. The Moorland at Twilight
4. The Witch
5. Phantasmagoria
6. Bring On The Night
7. Unleash The Kraken
8. Avalon
9. Against The Wind
10. Everybody’s Here Until The End
I løbet af 25 år har tyske Tobias Sammet, der startede i bandet Edguy, nu udgivet 10 albums med sit store rock-heavy-metal-musical-opera-projekt, hvor han samler en del af genrens store sangere og synger storladne duetter (og hvad det nu hedder, når der er 3 eller 4 sangere til at slås om rampelyset) – det er Andrew Lloyd Webber i en slåskamp med Jim Steinman og Judas Priest, og hvor alle vinder!
Det aktuelle album ‘Here be Dragons’ er endnu en videreudvikling af det koncept, og endnu engang skruer Tobias Sammet op for alt for at gøre det endnu mere episk end på forgængeren. Der er nye sangere i folden, der er er nogle trofaste gengangere og så et solidt band til at levere baggrunden for dette helteridt af store armbevægelser.
Men som ethvert godt eventyr starter det faktisk skidt, og det skal det jo, hvis det skal ende godt, som det gør i denne genre. For 'Creepshow' er efter managementet (eller hvem der nu skriver deres PR-materiale) det mest catchy nummer nogensinde i Avantasias repertoire (eller noget i den retning – citeret frit efter hukommelsen). Men fængende er kun godt, hvis det også er langtidsholdbart, og efter at den første begejstring over det skarpe omkvæd, der har glamrock-kvaliteter, bliver det kun mere og mere enerverende. Vi skynder os videre.
Allerede på andet nummer, titelnummeret, hvor den tidligere Queensrÿche-sanger Geoff Tate griber mikrofonen, er vi på vej hen mod et bedre sted. Tate har stadig en af den klassiske metals største stemmer, og hans karakteristiske epos-fyldte vokal er et perfekt match til dette knap ni minutter lange sværdslag med enorme melodier, der er en hel musical i sig selv – altså inde i den musical, som selve albummet udgør.
En anden af Tobias Sammets tro væbnere (eller måske med-riddere) er Helloweens ene forsanger, Michael Kiske, der har fået lov til at ride forrest i ‘The Moorlands at Night’. Et nummer, der viser, hvordan Sammet bruger sit overlegne sangskrivningstalent til at lave et nummer, der passer ind til gæstesangerens stemme, og på den ene side lyder originalt mens samtidig at lægge sig tæt op på Michael Kiskes udgangspunkt i Helloweens højhastigheds-guitarmur – bare nyd det let fjollede stykke mellem vers og omkvæd. Ligeledes lyder vores hjemlands metal-skjald Ronnie Atkins fra Pretty Maids formidabelt i ‘Phantasmagoria’, og Bob Carley fra Magnum matcher til fulde det uimodståeligt charmerende AOR-hit ‘Bring on the Night’.
Hvis man ser bort fra åbningsnummeret ‘Creepshow’ er der sådan set ikke en svag præstation eller et svagt nummer på ‘Here Be Dragons’, og selvom Tobias Sammet skal favne bredt indenfor den klassiske rock og metal for at gøre plads til de mange forskelligere sangere, er albummet meget helstøbt. Det er velkomponeret power metal i ‘Unleash the Kraken’, stort og symfonisk i ‘Avalon’ med Adrienne Cowan til at give et teatralsk let-gotisk indslag ala Nightwish, og afslutningsnummeret ‘Everybody’s Here Until the End’ lukker med samme dramatik som de bedste Meat Loaf-numre.
I det store hele ender Tobias Sammet og Avantasias eventyr også godt i denne gang, selvom det starter lidt slunkent, og når man ellers husker at skippe indledningen, står et stærkt album tilbage, selvom det vil stå i skyggen af mesterstykket ‘Ghostlights’, når der skal krones et kongealbum. For det lyder måske selvmodsigende, når albummet lige er blevet skamrost for sit melodiske arbejde, men Tobias Sammet er selv skyld i det, fordi han har sat niveauet så højt, at det vil komme som en skuffelse, hvis ikke samtlige vers, omkvæd og riffs er totalt uforglemmelige. Power metal-genier har mange kvaler.
?si=yKRjS6cO-ZSD3mLv